детей любящим, уважительным способом, исключающим физическое наказание (каким бы соблазнительным оно ни было в краткосрочной перспективе).
4. Избегайте разрыва любой ценой. Сделайте все необходимое, чтобы избежать окончательного разрыва с ребенком - даже если это потребует компромисса со стороны родителя.
5. Рассматривайте отношения с детьми на протяжении всей жизни. Родительские отношения продолжаются еще долго после того, как дети покидают дом, поэтому принимайте решения, когда они еще маленькие, которые приведут к позитивным отношениям во второй половине жизни.
Размышляя над этими уроками, я понял, что эти опытные родители хотели донести до нас некий скрытый смысл. С их точки зрения, они просили нас не поддаваться одному из главных искушений американских родителей: поиску совершенства, как в наших детях, так и в нашем собственном воспитании.
С точки зрения логики, большинство из нас понимает тщетность создания идеальных детей. Действительно, в наши дни "поиски идеального ребенка" вызывают в воображении образ использования генетических технологий для создания безупречного потомства. Однако многовековой опыт воспитания детей показывает тщетность этой идеи: как только мы подвергаем гипотетического спроектированного ребенка превратностям семейной жизни, нашим неизбежным недостаткам и ошибкам, а также едва контролируемой среде, создаваемой братьями и сестрами, все ставки делаются.
И все же большинство родителей, оценивая свое воспитание, ставят себя в некий идеальный стандарт. "Если бы, - говорят они, - я больше поощрял Джонни в занятиях музыкой, он бы использовал свои таланты". "Если бы я давал Мэри больше возможностей играть с другими детьми, она не была бы такой застенчивой". Конечно, многие "если бы" работают в двух направлениях: "Если бы я только сильнее натаскивал Джимми в учебе, он бы лучше учился" может звучать так же верно, как и "Если бы я не натаскивал Джимми так сильно, он бы лучше учился".
Кроме того, мы предъявляем к детям невыполнимые требования, сравнивая их с идеалами воспитанных и трудолюбивых подростков, которые существуют только в нашем воображении. Это стало клише - ребенок, которого перебрасывают с танцевального кружка на языковой, с урока на волонтерскую работу, и который нуждается в (родительском) планировщике так же сильно, как генеральный директор корпорации. Большинство из нас также видели менее способного ученика из группы B, чьи родители настаивают на тестировании, чтобы выявить "неспособность к обучению", дорогие индивидуальные тренировки для ребенка, который не попал в футбольную команду, и дорогостоящие летние курсы обогащения, которые наполняют общежития и казну университетов каждое лето.
Реакция экспертов на это давление позволяет нам вздохнуть с облегчением. Потому что они первыми скажут вам: ни у кого нет идеальных детей. Они признают это: у всех их детей были хотя бы какие-то трудности, недостатки, периоды несчастья, серьезные ошибки. Обнадеживает то, что большинство их детей, тем не менее, выросли очень хорошими. Посыл ясен: отбросьте все мысли о том, чтобы вырастить "идеального ребенка" или быть идеальным родителем, и сделайте это как можно раньше. Они вторят новаторскому детскому психологу Дональду Винникотту, который уверял матерей и отцов, что то, к чему они должны стремиться, - это "достаточно хорошее воспитание". Мы не можем быть идеальными, но мы можем быть достаточно хорошими, чтобы вырастить достойных, любящих детей.
Гертруда Тауэрс, семидесяти шести лет, сказала мне:
Это забавно, потому что мы воспитывали своих детей во времена доктора Спока. Это была домашняя книга, к которой обращались, чтобы узнать, что мы делаем не так или делаем правильно. У нас должны были быть идеальные дети, а мы должны были быть идеальными родителями. Так не бывает.
Быть хорошим родителем - значит позволять детям терпеть неудачи. Когда Ленор Фрухтер спрашивают о воспитании детей, она первым делом говорит: "Это тяжелая работа". Это не значит, что семидесятивосьмилетняя Ленор не получала удовольствия от воспитания своих троих детей. Она просто признает, что в процессе воспитания детей возникает множество проблем. Она много размышляла о детях и их воспитании, работая учителем, а затем став известным автором детских книг. Ее послание: откажитесь от поиска идеального ребенка и позвольте им учиться на том, что они делают неправильно.
Мы с мужем одинаково относимся к нашим детям: мы ставим их в ситуации, когда они могут принимать решения, и они не всегда принимают правильные решения, но они учатся на своих ошибках, и это важно. Если вы никогда не совершаете ошибок, вы никогда не узнаете, что есть правильный или неправильный путь. Возможно, это не всегда будет к лучшему, но вы научитесь справляться с трудностями.
Помню, как однажды я сказал своему сыну: "Интересно, что бы вы, дети, сделали, если бы мы были другими родителями, например родителями, которые заталкивали своих детей в определенный колледж и управляли их жизнью?" Он посмотрел на меня с полным удивлением и сказал: "Слушай, мы все поступили в колледж, у нас у всех хорошая работа, работа, которая никому не вредит, мы не сидим в тюрьме и покончили с наркотиками - чего бы ты еще от нас хотел?" И я ответил: "Вы правы, я больше ничего от вас не хочу". По моему опыту, стремление к совершенству не работает.
Эксперты говорят вам, что вы можете облегчить отношение к своим детям: ослабьте свои ожидания и примите, что иногда неудачи неизбежны. Главное - решать проблемы с поддержкой, а не стремиться к идеалу совершенства. Позвольте накопленной экспертной мудрости дать вам разрешение отказаться от совершенства в обмен на то, чтобы быть "достаточно хорошим". Ни один из пяти уроков экспертов не требует совершенства, только открытость, умение слушать и добрые намерения. А эти качества могут развить в себе все родители.
ГЛАВА 5
. Найти волшебство
Уроки бесстрашного и здорового старения
Эдвина Элберт, 94 года
Что бы я посоветовал людям по поводу старости? Я бы посоветовал им найти волшебство. Мир волшебен во многих отношениях. Наслаждаться тем, как вставать по утрам и наблюдать за восходом солнца. И это то, что вы можете делать, когда становитесь старше. Вы можете быть благодарны, радоваться тому, что произошло. Вы должны наслаждаться своей жизнью. Немного подрасти. То, что вы становитесь старше, не означает, что вы должны перестать расти. Раньше я думал, что когда ты стареешь, то откидываешься в кресле-качалке и позволяешь миру идти своим чередом. Но это не для меня и не для многих людей. Я больше не могу танцевать, но если бы могла, то танцевала бы.
В этом мире нет ни одной причины для скуки. Я всегда так говорил. Если бы я умер и попал на небеса, мне бы до смерти наскучило то, как, по их словам, устроен рай. В этом мире вам не придется скучать. Здесь так много всего.
В эпоху Джорджа Буша-младшего я
